Hur skulle du beskriva vem du är – utan att nämna din klubb, din position eller något du har presterat på en fotbollsplan?

För många elitspelare är den frågan svårare än man kanske tror.

Det är egentligen inte så konstigt. Fotbollen har för många varit en stor del av livet sedan barnsben. Med åren blir den dessutom mer än ett intresse. Den blir ditt jobb, din vardag och något som styr var du bor, vilka du träffar och hur du planerar din tid.

Och när någon frågar vad du gör är svaret enkelt:

Jag är elitfotbollsspelare.

Det finns mycket positivt i en stark identitet som elitfotbollsspelare. Stolthet, tillhörighet, målmedvetenhet och en tydlig känsla av riktning är några exempel.

Men du utvecklas inte bara som fotbollsspelare under de här åren. Du utvecklas också som person.

Och kanske pratar vi för lite om den delen.

Personlig utveckling är också en del av karriären

I elitfotbollen är utveckling ett självklart begrepp.

Du utvecklar din fysik. Din teknik. Din spelförståelse. Din förmåga att prestera under press.

Men hur ofta ställer vi samma frågor om utvecklingen utanför planen?

Vad är du nyfiken på? Vad är viktigt för dig? Vilka förmågor vill du utveckla? Vad ger dig energi utanför fotbollen?

Personlig utveckling behöver inte handla om att förbereda sig för ett liv efter fotbollen. Det kan lika gärna handla om att få ut mer av livet medan du fortfarande spelar.

Aktuell forskning ger stöd för det perspektivet. En studie från 2025 (Hoden et.al.) med brittiska elitidrottare visar att idrottens starka prestationsfokus faktiskt kan bli ett hinder för personlig utveckling. Forskarna argumenterar för att personlig utveckling inte bör ses som något vid sidan av prestationsmiljön, utan integreras i den – bland annat för att bidra till långsiktigt välmående och hållbara karriärer.

När allt hänger på nästa match

Som elitspelare lever du samtidigt i en värld där prestation ständigt utvärderas.

Du kan göra ditt livs match på söndagen och känna att allt stämmer. Några veckor senare kan du vara skadad, sitta på bänken eller få veta att klubben inte tänker förlänga ditt kontrakt.

När en stor del av ens identitet är kopplad till fotbollen riskerar motgångar på planen också att påverka bilden av vem man är.

Därför kan det finnas ett värde i att utveckla fler delar av sig själv.

Det behöver inte vara en plan B

Här kommer det som ibland kallas dubbla karriärer in.

Men begreppet kan vara missvisande. Det är lätt att tänka att du ska läsa en universitetsutbildning på heltid samtidigt som du försöker prestera på elitnivå.

För vissa fungerar det. För andra är det helt orealistiskt.

Personlig utveckling kan vara mycket mer än så.

Det kan vara att läsa en kurs. Lära sig ett språk. Gå en tränarutbildning. Hitta en mentor. Engagera sig i en fråga man bryr sig om. Utforska företagande. Eller bara ge mer plats åt ett intresse som inte har någonting med fotboll att göra.

Du behöver alltså inte ha en färdig plan B.

Du kan börja med att vara nyfiken på plan A – livet du lever just nu.

Ny forskning om dubbla karriärer pekar också mot ett bredare synsätt. Fokus ligger allt mer på att hjälpa idrottare att bli resursstarka och anpassningsbara och skapa en hållbar balans mellan idrotten och andra delar av livet. En systematisk forskningsöversikt publicerad 2026 beskriver dubbla karriärer som en del av en större, livslång utveckling snarare än enbart som förberedelse inför idrottskarriärens slut.

Utveckling på planen och utanför den

Det intressanta är att personlig utveckling utanför fotbollen inte behöver stå i motsats till ambitionen att bli så bra som möjligt.

Att möta andra människor och miljöer kan utveckla perspektiv. Studier kan träna disciplin och problemlösning. Ett engagemang kan ge mening. Ett nytt intresse kan skapa återhämtning från en vardag där mycket annars kretsar kring prestation.

Det betyder inte att varje ledig timme ska fyllas med nya projekt.

Personlig utveckling är inte ytterligare en sak du ska prestera i.

Det handlar snarare om att skapa utrymme för fler sidor av dig själv.

Vad ska du göra efter fotbollen?

Som elitspelare får du förmodligen frågan som handlar om nästa karriär. Du vill kanske inte fundera på det nu, skjuta det framåt och helst fortsätta spela för alltid.

Det är en stor fråga som du kanske behöver ett professionellt bollplank för att komma igång/vidare?

Spelarföreningen erbjuder support för att förbereda elitfotbollsspelare inför nästa karriär och det är aldrig för tidigt att börja använda din nyfikenhet.